Ária, originalmente chamada Aqua, se passa no século 24, tendo início em 2301 DC, na cidade Nova-Veneza, no planeta Aqua, antigamente chamado Mars (Marte), que mudou de nome após mudanças que o transformaram em um planeta habitável, coberto por oceanos, há aproximadamente 150 anos atrás.Nova-Veneza é baseada em Veneza, tanto na arquitetura quanto na atmosfera, uma cidade cheia de pequenos canais, ao invés de ruas, e povoada por gôndolas.No começo de Ária, uma jovem chamada Akari chega de Manhome (terra dos homens) (antigamente Terra) para se tornar uma aprendiz de gondoleira na Companhia Ária, uma das 3 companhias de guias mais prestigiadas da cidade. Seu sonho é se tornar uma ondina, uma gondoleira que atua como guia. Cada capítulo é um pedaço da vida de Akira, explorando os mundos dos gondoleiros, Nova-Veneza e a própria Aqua.Tem sido descrita por vários como muito similar ao manga Yokohama Kaidashi Kikō.